Ako Verloop vytvára farebné pleteniny pomocou priadze z mŕtvych zásob

Shop Small je mesačná séria zvýraznenie malých podnikateľov z rôznych prostredí. Cieľom tejto série je ísť hlbšie, než je váš typický súhrn produktov, a ponoriť sa do inšpiratívnych príbehov niektorých z našich obľúbených značiek. Dúfame, že nahliadnutím do zákulisia toho, ako ich obchody vznikli, a zdôraznením produktov, ktoré (a ich nakupujúci!) milujú marginalizovaných podnikateľov.

---

Namiesto posielania prebytočnej priadze na skládky sa Ella Lim vyzvala, aby vytvorila niečo jedinečné. Výsledok bol Verloop, rastúca značka úpletov, ktorá predáva všetko od farebných papúč, šatiek a tašiek až po vankúše, prikrývky a sviatočné dekorácie.

Dizajn a výroba prebieha v rodinnej továrni na pletenie na Filipínach, ktorú založil jej starý otec v 80. rokoch a neskôr ju prevzala jej matka. Lim, ktorá sa s biznisom oboznamovala od útleho veku, sledovala svoju matku na strednej škole a cestovanie za klientmi často považovala za „rodinnú dovolenku“.

Ako dospelá trávila čas mimo Filipín a svojej rodiny, študovala v USA a neskôr pracovala v korporáciách. Keď sa naskytla príležitosť vrátiť sa do Ázie a pracovať so svojou mamou, Lim po tom skočila. Nižšie hovoríme s Lim, ktorá zdieľa úspech svojho podnikania a ako používa priadzu, ktorá by sa inak vyhodila.

Ako vznikol nápad na Verloop?

Skutočne ma zarazilo, keďže som v tomto biznise nový, koľko odpadu bolo počas výrobného procesu. Všetko od vzorkovania a nákupu priadze až po navrhovanie tam a späť vytvára všetok tento nadbytočný odpad. Jedna z prvých vecí, ktoré si pamätám, keď som nastúpil do spoločnosti, bolo nájdenie skladu plného farebných odrezkov z rokov výroby. (Požehnaj moju mamu, nikdy nechce nič vyhodiť). Našiel som niekoľko sezón farieb a štýlov, čo ma inšpirovalo k tomu, aby som sa pokúsil urobiť malú kolekciu len s odrezkami. Prvá kolekcia Verloop v roku 2012 bola vyrobená zo 100 percent mŕtvych zásob – len sme videli, čo bolo k dispozícii, a dali sme to všetko dohromady.

Čo sa stalo, keď ste sa prepracovali cez zásobu odrezkov?

Prvých pár sezón bolo vyrobených výlučne z mŕtveho materiálu, ale stále zahŕňame mŕtve zásoby. Pretože sa spoločnosť dosť rozrástla, musíme pri našich návrhoch pracovať s pôvodným materiálom, ale východiskovým bodom je každý rok vždy to, čo v továrni zostalo z predchádzajúceho roka. Každú sezónu je to vždy nejaký rébus.

Aké sú vaše najpredávanejšie produkty?

Z hľadiska objemu je našou položkou číslo jeden rad klobúkov, tzv jednoduché čiapky z rebrovaného úpletu. Skvelá vec na tomto klobúku je, že je veľmi ľahký, pohodlný a naťahuje sa, aby sa prispôsobil každej hlave. Naše ponožkové papuče a rukavice sa darí dobre a tento rok sme uviedli na trh pletené ponožky s fleece podšívkou, ktoré neklesajú. V roku 2018 sme začali experimentovať s domácimi predmetmi – vankúšmi, prikrývkami, rukávmi a podložkami. Jedna položka, ktorá nám urobila meno, sú „párové a náhradné“ rukavice, čo je súprava troch vzájomne zameniteľných rukavíc. Myšlienka je, že ak stratíte jeden, stále máte pár.

Čo je jedinečné na vašom výrobnom procese?

Skúsenosti väčšiny značiek by bol dizajnér pracujúci v meste, ktorý by prišiel s technickým balíkom a poslal ho do továrne s otázkou: "prosím, vyrobte to čo najefektívnejším spôsobom." Pre nás je to skôr dialóg medzi kreatívnym a priemyselným proces. Strávim niekoľko týždňov v roku v továrni vymýšľaním nápadov na produkty. Sme len jedným z niekoľkých klientov továrne, ale žiadny iný klient nemá prístup k tomu, čo zostalo v továrni. Väčšinu našich návrhov vytvárame v továrni spolu s pracovníkmi továrne, čo nám umožňuje vyrábať unikátnejšie produkty.

Ako by ste opísali svojho zákazníka?

Náš zákazník je skutočne zábavný, kreatívny a expresívny človek. Nebojí sa farieb. Zaujímavosťou našej značky je, že nie je vekovo špecifická. Máme niečo pre umeleckú mamu, Gen Z, ktorí milujú pouličný štýl a mileniálov, ktorí oceňujú farby. Je to skutočne viac psychografické – ako ľudia myslia a ako sa radi vyjadrujú.

Aké tri veci ste sa naučili ako majiteľ firmy?

1. Poznajte svojho zákazníka. Keď som začínal, naozaj som nevedel, kto je môj zákazník. Chcel som len vytvoriť skvelý, jedinečný produkt. Chvíľu trvalo, kým sme zistili, kto by mal byť náš hlavný zákazník.
2. Iterácia a malé experimenty robia rozdiel. Prvých pár rokov som strávil nejakým šťouchaním a testovaním vecí, robil som testy, ktoré firmu nestoja veľa. Potom, keď máte pocit, že viete, že je to dobré, vtedy sa zväčšíte.
3. Buďte skutočne otvorení distribúcii. Buďte agnostickí tam, kde možno produkt nájsť, a buďte otvorení rôznym platformám – veľkoobchod, elektronický obchod atď. — najmä pre malé značky bez veľkého množstva peňazí.