V 50 som sa stal vdovou a tínedžerom

Mal som 50 rokov a snažil som sa prísť na to, ako žiť bez neho. Keď zomrel môj manžel George, bol som ponorený do druhého dospievania. Či som chcel alebo nie.

S Georgom sme boli obaja introverti, boli sme spokojní, že sme sa stýkali iba navzájom. Keď ochorel na rakovinu, správal som sa ako dospelý človek a staral som sa o neho a o všetko ostatné. Keď zomrel, bol som sám a izolovaný. Nemali sme deti. Nepracoval som viac ako 13 rokov. Musel som niečo urobiť.

Takmer nedobrovoľne som sa zmenil späť na neistého tínedžera.

Potreboval som sa skamarátiť, a tak som nastúpil do štúdia jogy. Bolo to ako vrátiť sa na hodinu telocviku na strednej škole. Kam mám dať podložku? Nechcel som nikomu vziať obvyklé miesto. Kto vyzerá priateľsky? Čo ak veľa spadnem a nikto ma nebude mať rád? Nie predný rad. To je miesto, kde sú všetci skvelí jogíni.

Nebol som pripravený na obnovenie právnickej kariéry, a tak som sa zamestnal na čiastočný úväzok v kníhkupectve, aby som vypadol z domu. Nikdy predtým som nepracoval v maloobchode; teraz mám prácu tínedžera s minimálnou mzdou. Dozviem sa, ako používať registračnú pokladňu, ako robiť inventár a ako jednať s mrzutými zákazníkmi.

Na strednej som veľa nechodil, a tak som to prvýkrát musel vyskúšať v päťdesiatke. Pripojil som sa k internetu a vytvoril som profil na Spousta rýb. Zarmútil som sa nad tým, čo povedať, aby to znelo inteligentne a zábavne, ale nie ľahko. Bál som sa, či mi chlapci, ktorých mám rád, pošlú správu. Zastonal som nad chlapmi, ktorých som nemal rád, ktorí mi stále posielali e-maily. Dostal som sa k rande s mladšími mužmi. Keď som začal prstom posúvať Tinder, aby som zistil, komu sa moje fotografie páčia, vedel som, že som príliš nezrelý.

Prvé rande som absolvoval dosť. A obával som sa, že ma zavolajú späť na druhé rande. Ak si objednám martini, bude si myslieť, že som zlé dievča? Keď si objednám steak, bude si myslieť, že som princezná? Čo mám na sebe? Na svojom prvom rande po viac ako 30 rokoch som sa večer predtým stretol s priateľkou, aby som vyskúšal rôzne oblečenie, ale všetky moje navrhované outfity pozostávali z úzkych džínsov a tričiek.

Nemôžem sa obliekať ako dospelý. Mám úžasnú zbierku tenisiek Vans. Všetky moje nohavice sú rifle alebo manšestrové nohavice. Cez leto som nosila výstrihy s dlhými splývavými svetrami a tvárila som sa, že idem do Coachelly. Ale kedykoľvek si vyskúšam oblečenie vhodnejšie pre daný vek, jednoducho mi to nepríde. Alebo aspoň ako ja, ktorý som teraz.

Nakoniec som skončil s priateľom. Je to muzikant s chlpatými vlasmi a koženou bundou. Má 60, ale zdá sa ešte mladší ako ja, do chaotickej miestnosti a bonga na svojej nočnej stoličke. Naše prvé rande bol koncert Todda Rungrena. Správame sa ako deti, ale povzbudzuje ma to. Len nemôžem mať vzťah so zrelým, dospelým typom chlapov.

Je to zvláštny pocit ako adolescent s vlastným domom a vlastným športovým autom (nechal som si strieborné Porsche od Georga). Nereagujem na chlapov, ktorí chcú pretekať na brzdových svetlách, ale som v pokušení. Keď som chodil na strednú školu, nikdy som nezískal vodičský preukaz, takže teraz dostávam druhú šancu byť poriadnou.

Keď sa cítim skutočne zmätený, poviem svojmu otcovi svoje problémy, rovnako ako pred odchodom z domu. Moja mama zomrela, keď som mal 10 rokov, a nechal ho 42-ročného vdovca s dcérou na výchovu. Mal však prácu vedca a správal sa ako dospelý, dokonca aj hneď po jej smrti. Mal oveľa viac povinností ako ja, ale staral sa o ne dobre. Nemám prakticky žiadne povinnosti a ťažko sa vyrovnám s tými niekoľkými, ktoré mám.

Keď som bol stredoškolák, vedel som, čo chcem. Stal by sa zo mňa právnik a oženil by som sa s Georgom. A urobil som. Postupom času som sa však rozhodol, že nechcem vykonávať advokáciu.

George je teraz preč a akoby som sa vrátil na strednú školu a snažil som sa prísť na to, čím chcem byť, keď budem veľký. Očakával som, že sa môj život už bude cítiť vyrovnaný. Nečakal som, že budem robiť veci, ktoré mi v mladosti chýbali.