Prečo toto leto uvidíme viac žltých búnd ako kedykoľvek predtým

Ak práve teraz v neformálnom rozhovore spomeniete žlté bundy, pravdepodobne dostanete jednu z dvoch odpovedí. Niekto by sa mohol opýtať, či hovoríte o dramatickom seriáli na Showtime. Ale tým druhým môže narastať panika. Každý, kto sledoval film Moje dievča ako dieťa si bude pamätať postavu Macaulaya Culkina, ktorá sa hemží včelami (nie žlté bundy, ale asociácia je skutočná). A zdá sa, že takmer každý pozná niekoho, kto je alergický na uštipnutie.

To, či si bzučiaci hmyz zaslúži svoju povesť ako hrozba, do veľkej miery závisí od toho, koľko blízkych stretnutí ste mali v poslednej dobe. Ale je to pravda: Ak sú žlté saká vyprovokované, štípu – často znova a znova – a privolajú veľa priateľov do boja. Dokážu si postaviť hniezda, ktoré preplnia kreslá na verande a zaplnia vnútro opustených áut. A teraz, vďaka miernym zimám a dlhým, suchým letám, sa ľudia a žlté bundy budú viac vidieť.

Keď roj žltých viest preruší vaše rande

V jeden nádherný jesenný deň v roku 1990 sa Tiffany Trent, teraz 48, a jej vtedajší priateľ Andrew, viezli po časti Virginie. Blue Ridge Parkway, keď sa rozhodli ísť na romantickú prechádzku po jednej z požiarnych ciest blízko Peaks of Otter, severovýchodne od Roanoke. Dvojica si našla miesto na sedenie na peknej čistinke v lese a nevedomky položila uterák priamo na podzemné hniezdo žltej bundy ukryté listami.

Keď sa Tiffany postavila na odchod, jej päta sa ponorila do priehlbiny, ktorú vytvorilo hniezdo, a potom vkročila priamo do nej. "Slabé bzučanie bolo čoraz hlasnejšie," hovorí, keď sa zo zeme vyvalilo množstvo žltých búnd. Hmyz jej vletel do topánok a kombinéz a znova a znova ju štípal. Ona a Andrew sa vyškriabali do bezpečia. „Prenasledoval ma po lese, udrel ma uterákom a snažil sa ich strhnúť,“ spomína. Ako bežala, žlté bundy a larvy, ktoré sa jej dostali do topánok, žmýkali. "Bolo to ako behať so sopľami v topánkach."

Tiffany šprintovala takmer míľu späť k autu. "Nikdy v živote som nebežala tak rýchlo," hovorí. „Veľmi ma to bolelo“, ale nával adrenalínu bol najsilnejšou časťou. "Stál by som pred hasičskou hadicou, aby som ich dostal zo seba." Našťastie vyviazla bez trvalých zranení. Dokonca aj vzťah prežil (Tiffany a Andrew sa vzali o päť rokov neskôr).

Nenechajte sa obťažovať

Nie všetky alebo dokonca väčšina stretnutí so žltými bundami, ktoré sú druhom osy, sú také dramatické alebo nebezpečné. V skutočnosti v roku 2020 Centrá pre kontrolu a prevenciu chorôb zaznamenali len 74 úmrtí v dôsledku kontaktu so „sršňami, osami a včely." (V tom istom období zomrelo 539 ľudí pri páde z rebríka.) A alergické reakcie na bodnutie hmyzom ovplyvniť len 5 % populácie počas svojho života.

Ale bez ohľadu na to, kde žijete, od tundry na Aljaške až po vlhký juh, môžete vidieť oveľa viac žltých búnd ako v minulých rokoch. Je to preto, že v dôsledku klimatických zmien už zimy nie sú na niektorých miestach chladné alebo dostatočne dlhé na to, aby kontrolovali populácie hmyzu, ako tomu bolo v minulosti.

Aby ste pochopili, prečo miernejšie zimy znamenajú viac žltých búnd, musíte vedieť niečo o ich životnom cykle, hovorí Jacqueline Serrano, entomológ z Ministerstva poľnohospodárstva Spojených štátov amerických pre výskum poľnohospodárstva vo Wapato, Washington.

Na jar si hniezdo zakladá nová kráľovná žltej bundy. Niektoré žlté bundy hniezdia v dutinách – opustená krtka alebo hadia diera, medzera v strome alebo plote – zatiaľ čo iní uprednostňujú život nad zemou, stavajú papierové stavby, ktoré visia na konároch ako nebezpečné volejbalové lopty. Prvá generácia žltých viest, všetky ženy, vyrastú a stanú sa robotníkmi, ktorí získavajú mäso* pre svoje malé sestry.

(*Áno, mäso. Žlté bundy lovia húsenice, húsenice a dokonca ohryzú váš hamburger, aby sa uživili. Mäso dodávajú larvám v úli, ktoré ho trávia a vylučujú cukry, ktoré živia robotnice. Dospelí sú však vždy hladní a budú tiež popíjať kvetinový nektár alebo vašu sódu.)

Cez leto kráľovné pokračujú v kladení vajíčok a koncom leta a na jeseň začnú klásť vajíčka, z ktorých sa stanú samce a nové kráľovné, ktoré odlietajú, aby sa párili. Potom samce a robotnice v zime vymrú, zahynú buď chladom, alebo preto, že už nie je k dispozícii žiadna potrava. Nové kráľovné sa niekde ukrývajú, aby prežili zimu. Keď príde jar, vynoria sa mladé kráľovné a je čas to všetko zopakovať.

Alebo aspoň tak to bývalo. V týchto dňoch, keď jar prichádza skôr a jeseň neskôr, v zime nevymrie toľko žltých búnd. Napríklad v rokoch 1980 až 2020 klimatické zmeny prinútili vegetačné obdobie v susediacich 48 štátoch predĺžiť o dva týždne. Joel Voron, špecialista na integrovanú ochranu proti škodcom v Colonial Williamsburg Foundation vo Virgínii, kde sa stará o škodcov, ktorí usadil sa v historických budovách a nehnuteľnostiach, hovorí, že pred šiestimi rokmi by sa zbavil 15 až 20 hniezd žltých viest rok. V roku 2021 zničil 35 hniezd. "Jednoducho už nemáme studené zimy ako kedysi," hovorí.

So skorou jarou a dlhými suchými letami môžu gravidné kráľovné začať stavať hniezda skôr, čo im umožní chovať stále viac robotníc, ktoré zostávajú vonku neskôr a neskôr v roku. A viac robotníc znamená väčšie hniezda. Hniezda, ktoré prežijú druhý rok, nazývané superhniezda, môžu dosiahnuť impozantné rozmery.

"Môžete získať kolónie, ktorých počet sa pohybuje v desiatkach až stovkách tisíc," hovorí Charles Ray, entomológ z Auburn University v Alabame. Hovorí, že videl kolónie pokrývajúce celé stoličky a jednu vo vnútri starého auta, ktoré malo takmer 10 kubických stôp. V týchto prípadoch nové kráľovné zostávajú cez zimu a je ich viac. "Každá z nich je schopná produkovať rovnaký počet vajec ako jej mama."

Nie na mojom dvore

Zatiaľ čo vyššie teploty vedú k väčšej populácii žltých búnd, sucho môže prispieť k našej zvýšenej interakcii s nimi. Keď divoká vegetácia odumiera kvôli nedostatku dažďa, žlté bundy a iný hmyz zasiahnu iné zdroje potravy. „Domáce záhrady, najmä tie, ktoré sú zavlažované, sa počas leta stávajú jednou z mála oáz, ktoré môžu žlté bundy prejdite na stránku, kde nájdete zdroje, ktoré hľadajú,“ hovorí Gail Langellotto, entomologička z Oregon State Extension v Corvallis.

Dokonca aj Aljaška trpí – klimatické zmeny tam prebiehajú rýchlejšie ako na iných miestach v USA „Je to ako žiť vo vede experiment,“ hovorí Jeffrey Demain, alergológ a imunológ z Washingtonskej univerzity a Imunologického centra na Aljaške.

Príklad: v rokoch 2001 až 2006 spoločnosť Demain sledovala 43% nárast Aljaščanov, ktorí hľadali liečbu bodnutia hmyzom, z ktorých väčšina pochádzala zo žltých viest. V niektorých oblastiach štátu, ako je Kodiak, v južnom zálive, bol nárast iba 11 %, zo 437 na 487 žihadiel. Ale v Utqiaġviku, najsevernejšej komunite, ktorú študoval, bolo v roku 2001 hlásených 16 a v roku 2006 119 – čo predstavuje nárast o 626 %. V skutočnosti v roku 2006 mesto Fairbanks zrušilo všetky outdoorové aktivity kvôli nadmernému množstvu žltých búnd a dvaja ľudia zomreli na ich uštipnutie.

Aj keď bodnutie žltej bundy nie je smrteľné, je dosť nepríjemné. Na rozdiel od včiel medonosných, ktoré bodnú raz, môžu žabky bodnúť viackrát, pričom zakaždým vstreknú jed. Vo svojej knihe Sting of the Wild, Justin O. Schmidt opisuje bodnutie ako „horúcu, pálivú komplexnú bolesť“.

Tiffany Trent súhlasí. „Uštipnutie včelou mi pripadá ako žihadlo,“ hovorí. "Ale žltá bunda je naozaj bolestivá." Ako prebiehajúce spálenie."

Ale hmyz nie je zlý. Žlté bundy „chodia po inom hmyze, viete, možno po problematickom hmyze alebo niekedy len po inom pôvodnom hmyze,“ hovorí Serrano. Môže byť dobré ich mať vo vašej záhrade a útočiť na chrobáky, ktoré žujú vašu zeleninu.

Ako sa zbaviť žltých viest

Smrteľné reakcie na bodnutie hmyzom môžu spôsobiť, že sa budete chcieť usadiť v sieťke proti komárom alebo investovať do fúkača. Prvým krokom k prevencii uštipnutia je však držať žlté bundy preč na prvom mieste. "Ako ľudia robíme veľa vecí, ktoré skutočne priťahujú škodcov," hovorí Jody Green, entomológ z University of Nebraska v Lincolne. "Poskytujeme im toľko jedla, otvárame naše plechovky, aby sa mohli plaziť a vo všeobecnosti im vytvárame bufet s našimi odpadkami."

Nevynechanie jedla a odpadu pomôže udržať hmyz na diaľku. Predovšetkým opláchnite svoje recyklovateľné materiály, hovorí Voron. Odpratávanie ovocia zo stromov a kríkov môže tiež zadržať nevítaných návštevníkov. V suchších oblastiach, udržiavanie zavlažovania a vodných prvkov na minime môže tiež zabrániť tomu, aby sa sem dostali žlté bundy. Nakoniec sa vyhnite ťažkým sladkým alebo kvetinovým telovým produktom, hovorí Voron. „Ak voniaš ako niečo sladké,“ hovorí. "Budú na teba."

Ak sa stretnete so žltou bundou, prvá vec, ktorú Voron a Ray zdôrazňujú, je nefackovať ju alebo ju uväzniť (preklad: nehnevajte žltú bundu). Cesta preč je cesta. Existuje mýtus, že žlté bundy radi štípu, hovorí Ray. "Nemajú, len bránia svoju kolóniu." Ak vás raz uštipne, odíďte a už sa nevracajte. Žlté sako vás označí chemickým signálom, vysvetľuje Ray. "Píše sa tu žihni."

Keď Jeanna Raye, analytička zubnej politiky v Youngsville v Severnej Karolíne, kosila žltú bundu hniezdo na jej dvore v auguste 2021, hmyz ju zahnal späť do domu a nechal ju zakrytú žihadlá. Po incidente sa na komunitnom fóre online spýtala svojich susedov, ako sa zbaviť hniezda. "Dostala som niektoré z najsmiešnejších odpovedí," povedala. Ľudia navrhovali naliať do otvoru benzín a zapáliť zápalku, naliať Pepsi a Mentos, aby došlo k výbuchu, a naliať vriacu vodu.

Ale tieto príbehy starých manželiek nie sú správna cesta, hovorí Voron, špecialista na integrovanú ochranu proti škodcom v Colonial Williamsburg. Nalievanie akejkoľvek tekutiny, najmä ak je hniezdo v zemi, predstavuje výzvu. Kvapalina sa nahromadí na dne, ale vyleje sa späť z otvoru skôr, ako naplní hniezdo, pričom na vrchu zostane veľa vzduchu - a žlté bundy. To je dôvod, prečo sa pozemné hniezda nezaplavujú v daždi.

Ak sa ich chcete zbaviť, Voron hovorí: „Moje hlavné odporúčanie bude: Vyhľadajte odborníka Pomoc." Receptom môžu byť amatéri, ktorí sa boja bodnutia a nie sú si istí, čo robia katastrofa.

Tiffany a Andrew, pár, ktorý prežil roj žltej bundy počas rande, zvolili iný smer. Nakoniec sa usadili v dome s veľkou záhradou v Blacksburgu vo Virgínii. Chovajú sliepky, kačice a dokonca aj včely. Žlté bundy sú tiež späť v ich živote. Rodina má na dvore niekoľko hniezd. Jedna je pod stromom, blízko miesta, kde sa hrajú jej dve deti. "Keď je tu naozaj horúco a dusno, je ich viac," hovorí Trent. "A deti niekedy utekajú a vzlietnu a nemyslia na to, kam idú."

Minulé leto si Trent všimol, že jedno z jej hniezd vybral skunk. Raye sa tiež o niektoré jej bzučiace problémy postaral hladný skunk. „Keď som videl, že skunk vyhrabal jedno z hniezd na dvore,“ hovorí Trent, „pomyslel som si: ‚Hej, toto je ako keby príroda robila svoje.‘“ Mývaly si tiež radi pochutnávajú na larvách žltých viest. Príroda môže niekedy bodnúť, ale je tu tiež, aby pomohla.

Trent plánuje podniknúť kroky, aby sa zbavil hniezda žltej bundy v blízkosti detského ihriska, ale ďalšie dve hniezda, hovorí, môžu zostať. "Aj oni tu žijú."

Je to žltá bunda?
Preštudujte si rozdiely medzi týmto bežne zmäteným hmyzom.

---

Ilustrácie: Getty Images

---