Prestaňte hľadieť, pretože nevyzerám ako moja rodina

Pred tromi rokmi ma zamestnanec vo Wendy v juhozápadnej Virgínii zvedavo a zvedavo pozrel hore a dole a pozdravil ma so zmätkom „Si v poriadku?“ Počas čistenia zotrvala a niekoľkokrát sa pozrela na môj smer, než sa pohla ďalej. V tom okamihu som sedel cez stôl od vysokého muža v 50. rokoch so silným anglickým prízvukom.

Trvalo niekoľko minút, kým sa spracovalo, prečo spochybňovala moju pohodu, a nielen sa pýtala: „Ako sa máš?“ Ale nakoniec to kliklo. Chcela vedieť, prečo ázijský vysokoškolský študent 5'1 '' jedol hamburger a hranolky so starším zahraničným belošským kaukazom. Neuvedomila si, že som adoptovaná a ten muž bol vlastne môj otec.

Keď som bol dieťaťom, írska žena v New Jersey a muž pochádzajúci z Anglicka ma našli v sirotinci v Indonézii. Mali syna, ktorý mal 7 rokov a ja som bola len jedna z dvoch dievčat, ktoré boli k dispozícii na adopciu. Našťastie pre mňa bolo druhé dievčatko už sľúbené rodine.

Po mnohých domácich návštevách, zdĺhavých papierovaniach a požadovanom trojročnom živote v krajine sa trio stalo mojou rodinou a napokon aj ľuďmi, ktorí by pre mňa znamenali svet. Toľko, že často zabudnem, že som sa narodil páru, ktorého som nikdy nestretol a ktorého mená ani neviem.

Povedať, že mám šťastie, je dosť nedocenené. Ako adoptované dieťa som dostal viac lásky a štedrosti, ako som si kedy dokázal predstaviť.

Mám 16 tiet a strýkov a toľko bratrancov, ktorých som stratil. V mojej rodine nie je nič ako „vzdialený príbuzný“ a my sme skoro z Bravermanovho klanu rodičovstvo ale väčšie a bez kričania.

Žil som a cestoval som do zahraničia, získal som vysokoškolské vzdelanie a nikdy som sa nemusel báť, či budem mať niekoho, kto ma bude podporovať v mojich budúcich snahách. Mám jedlo v bruchu a strechu nad hlavou. Najlepšia časť toho všetkého? Nikto z mojej rodiny so mnou nezaobchádza inak, len preto, že ja look odlišné. Aj keď som o celú nohu kratšiu ako takmer všetky a v lete sa opaľujem natoľko, že moja prezývka je Kávové zrno, stále sa považujem za ich krv.

Až keď som na verejnosti, pripomenul som si, že „Jedna z týchto vecí nie je ako ostatné.“ Aj keď je v mojej rodine dlhoročný vtip, opýtať sa cudzincov, či „vidia podobnosť?, „Sú chvíle, keď by som si želal, aby som mal ich peknú pleť, hnedé vlasy a zelené oči, aby som sa vyhýbal pohľadom, ktoré občas dostávam, keď jedím večeru alebo v obchodaku. nakupovanie.

Nerada vidím ten pohľad v očiach ľudí a pýtam sa, či chodím s mojím bratom, či môj otec môže byť môj otec s cukrom, alebo čo je ešte horšie, že ma niekto mohol uniesť. Aj keď si skutočne vážim obáv, ktoré som dostal ten deň v spoločnosti Wendy's - najmä preto, že ich je toľko žien obchodované po celom svete - poukázala na tak jednoduchú otázku, aj keď len na chvíľu, že nevyzerám ako ja patriť.

Som neuveriteľne hrdá dcéra a sestra a nikdy by som vo svojom živote neobchodovala s tým, čo mám, aj keby to znamenalo žiť v alternatívnom vesmíre, kde ma moja rodná matka chovala. Niekedy sa zaujímam o svojich ďalších príbuzných tam vonku, ale som úplne spokojný s tým, ako sa veci v mojom živote doteraz pohybovali.

Možno by som bol adoptovaný, ale necítim to. Takže ak ma náhodou vidíte, alebo niekoho iného ako ja, prosím, neklikajte. Moja rodina sa nelíši od tej tvojej. A nie som tak odlišný od mojej rodiny.

Tento článok je súčasťou a séria príbehov Good Housekeeping publikuje o adopcii a pestúnskej starostlivosti v Amerike.